MI MOTOR ME PIDE A GRITOS MÁXIMA VELOSIDAD-.

En 1902, dos jóvenes amigos de la infancia William S. Harley y Arthur Davidson con solo 21 años utilizaron una bicicleta para que se accionara con un pequeño motor de gasolina. Arthur que se dedicaba al diseño, puso manos a la obra para tratar de idear el pequeño motor refrigerado por aire. Cuando los planos estuvieron terminados, En un taller prestado por la Sra.Davidson, pusieron en práctica lo que habían diseñado. El pequeño motor realizado de manera precaria, con materiales un poco excéntricos (una lata de tomate fue utilizada para confeccionar el carburador). La bicicleta con el motor incorporado no tenía la potencia suficiente. Su ingenio no daba para más y convencieron al hermano mayor de Davidson, Walter para que les ayudara en su empeño dado sus conocimientos de mecánica al trabajar en una empresa de ferrocarril. Walter realizó un motor de 3 HP y otro conocido, Ole Evinrude les diseño un carburador. Al segundo ejemplar realizado se le aumentó el diámetro del volante desde 14 a 29 cm y se amplió el diámetro y la carrera a 76,2 x 88,9 mm obteniendo un motor de 400 c.c. de cilindrada, más mejorado que el prototipo original, el motor podía afrontar la salida sin esfuerzo, pero el chasis de la bicicleta resultó demasiado débil. La única solución consistía en realizar un bastidor propio, en el que la cuna del tubo principal se prolongara por debajo del cárter. Realizada esta modificación los resultados comenzaron a ser satisfactorios. La Sra. Davidson, harta del desorden generado en la casa con los inventos fabricados en el sótano, los echó, el grupo se trasladó a un nuevo barracón, en cuya puerta escribieron el nombre Harley- Davidson Motor Company, dedicándose de lleno a la producción motociclista, El viejo barracón todavía se conserva en la actualidad por motivos sentimentales, en los terrenos de la actual gigantesca fábrica de Milwaukee, en Wisconsin, en la puerta del patio rotularon el rimbombante nombre de Harley-Davidson Motor Company.

La primera versión de serie, lanzada en la temporada 1903, fue el modelo de 405 c.c., con motor monocilíndrico de 3 CV y se denominó “Silent Gray Fellow”: los constructores habían puesto una especial atención en el ruido, que se redujo al mínimo tanto en el motor como en el tubo de escape, Alojado en el bastidor de cuna y con el cilindro inclinado ligeramente hacia adelante, el motor se realizó según los cánones de la época: válvula de admisión automática (es decir accionada por la depresión creada en el cilindro al bajar el pistón) y transmisión directa por correa a la rueda posterior; sin embargo, el cárter, que se uniformaba al volante de 29 cm, era de notables dimensiones. Se mantuvieron los pedales para permitir el arranque del motor con la motorizada sobre el caballete posterior. Después de la construcción de este primer modelo, las dimensiones se retocaron de nuevo, llevando la cilindrada hasta los 450 C.c. y la potencia del motor a 4 CV.

Primeros modelos
Silent Grey Fellow, 1903, monocilíndrico, motor De Dión 2 CV.
The Flathead, 1929-1974, 45 pulgadas cúbicas (700cc)
Los Big Twins
Knucklehead, 1909-1947, 60 y 74 pulgadas cúbicas (1000cc y 1200cc)
Panhead, 1948-1965, 60 y 74 pulgadas cúbicas (1000cc y 1200cc)
Shovelhead, 1966-1985, 74 pulgadas cúbicas (1200cc) y 80 pulgadas cúbicas (1310cc) hasta fines de 1978.
Evolution (también conocida como “Evo” y “Blockhead”), 1984-1999, 80 pulgadas cúbicas (1340cc)
Twin Cam 88 (también conocido como “Fathead”) 1999-2006, 88 pulgadas cúbicas (1450cc)
Twin Cam 96 2007, 96 pulgadas cúbicas (1584cc)
Los Sportsters

Ironhead, 1957-1985, 900, 1000 y 1100cc
Evolution, 1985-presente, 883cc y 1200cc

En 1904, se dobló el tamaño del taller original, y ocho máquinas salieron por sus puertas. Un año más tarde, volvieron a doblar la superficie; en ese mismo año de 1905, la empresa contrató un empleado que fue de gran ayuda para los fundadores. Las primeras oficinas se edificaron en Milwaukee, en 1905, año en que la producción alcanzó ya las cincuenta unidades. El aumento de la demanda era tal que contrataron a cinco empleados más. En aquella época, Bill Harley, Arthur, Walter y William Davidson habían abandonado ya sus empleos para consagrar todo su tiempo y sus fuerzas a la nueva empresa. Esta se convirtió en sociedad mercantil en 1907, con Walter Davidson como presidente, Bill Harley como ingeniero jefe y director comercial, y William Davidson como jefe de explotación.

♫ Harley Davidson se mantenía fiel al monocilíndrico hasta 1909 que realizó su primer bicilíndrico en V, un modelo de 4 CV éste introducía el mando manual del acelerador y la peculiar horquilla delantera Harley- Davidson, que pronto se hizo famosa. Este tipo de horquilla, fabricada también en Europa, en los años siguientes (para la Brough Superior de Inglaterra), era por bieletas inferiores oscilantes con los dos elementos tubulares paralelos a los brazos principales y con muelles en su extremidad superior. Sin embargo el monocilíndrico no se había abandonado y estaba en producción un ejemplar de 600 c.c. de válvulas opuestas. En este mismo período, se contrató a William S. Ottaway (anteriormente en la Thor Company) como asistente de William Harley y, a partir de ese momento, los nuevos proyectos se sucedieron a ritmo acelerado. De 1913 data el asiento “Ful Floteing” (una suspensión telescópica del asiento por muelles) y el embrague en el eje de oscilación trasero, montado por vez primera en el monocilíndrico de 600 c.c., este modelo pasó, un año después, de la transmisión por correa a la de cadena. El bicilíndrico de 1000 c.c., capaz, nominalmente, de desarrollar una potencia de 11 CV, se dotó de un nuevo arranque por pedal, elaborado por Ottaway y, además, Con un sistema de lubricación automática. Por primera vez existía también otra posibilidad, tener, bajo pedido, un cambio de dos velocidades.

♫ En 1918, casi todas las motocicletas Harley-Davidson producidas fueron vendidas al ejército de Estados Unidos para ser usadas en la Primera Guerra Mundial. Al fin de la guerra, se estima que el ejército usó 20.000 motos.

♫ Uno de los nuevos modelos más audaces de la Harley-Davidson fue la “Sport Twin” (modelo W), animada por un bicilíndrico de plato longitudinal de 600 cm3, con una potencia de 6 a 8 caballos y caracterizada por una transmisión en cadena, con cárter. El primer modelo dotado con un sistema eléctrico producido por la Harley-Davidson salió también en 1919, y esa innovación técnica causó la envidia de la industria automovilística de la época.

♫ 1929-1930 Como consecuencia de la crisis financiera de Wall Street, sólo se mantuvieron en pie dos marcas: Harley Davidson e Indian.

♫ En 2001, se presenta el modelo VRSCA V-Rod, inspirado por la moto de carreras VR-1000. Es la primera Harley-Davidson que posee inyección de combustible, árbol de levas en cabeza, y refrigeración líquida (siendo que los motores clásicos Harley-Davidson se caracterizan por ser enfriados por aire), entregando 115 caballos de potencia. El tanque de combustibles está situado en la parte inferior del asiento ya que debido a la posición que ocupaba la unidad, un tanque en el lugar estándar levantaría mucho a la vista y perdería la línea del modelo.

♫ En el 2003, se festejó el centenario de la creación de la fábrica. En esa fecha, la ciudad de Milwaukee (ciudad natal de HD) fue sede del mayor evento Harley-Davidson, posiblemente, el mayor evento moto ciclístico de la historia.

♫ El 28 de junio de dicho año, aterriza en Barcelona el Harley Davidson Open Road Tour, celebrando dicho centenario. Más de 15.000 motocicletas se dan cita en Montjuic haciendo posible una de las mayores fiestas moteras de la historia en España.